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Il existe des leçons qu'aucun manuel ne peut remplacer. À la fin du mois de juin 2026, les enseignants des écoles primaires Saint-François de Maintirano ont vécu une expérience qui allait marquer leur parcours éducatif. Du 28 juin au 1er juillet, treize enseignants, accompagnés de deux élèves méritants, ont pris la route vers les célèbres Tsingy de Bemaraha afin de vivre une véritable aventure humaine, pédagogique et spirituelle. Le départ a été donné à 4 h du matin, le dimanche 28 juin. À bord d'un taxi-brousse, le groupe a traversé les paysages de l'ouest malgache en direction de Bekopaka. Une halte à Antsalova a permis aux voyageurs de recevoir le chaleureux accueil des Sœurs Ursulines avant de poursuivre leur route. Après une longue journée de voyage, ils sont finalement arrivés à destination en soirée, où les Sœurs de Raguse les ont reçus avec une générosité remarquable. Une chambre fut mise à la disposition des religieuses accompagnatrices, tandis qu'une salle de classe fut aménagée afin d'accueillir confortablement les enseignants. Le lendemain, la découverte des Petits Tsingy a offert une première immersion dans ce site exceptionnel, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Deux jeunes de l'école se sont joints au groupe : le lauréat du CEPE de cette année ainsi que Miangaly, élève de 10e année. Ensemble, enseignants et élèves ont parcouru les sentiers rocheux, observant avec curiosité une nature aussi spectaculaire que fragile. Le 30 juin, l'aventure s'est poursuivie vers les Grands Tsingy, véritable joyau naturel de Madagascar. Levés dès l'aube, les enseignants et le jeune lauréat ont parcouru deux circuits complets au cœur de cette impressionnante forêt de pierre. Suspendus entre les pics calcaires, traversant passerelles et passages étroits, ils ont découvert un paysage unique où géologie, biodiversité et histoire naturelle se rencontrent. Chaque arrêt devenait une occasion d'apprendre. Les formations rocheuses semblaient raconter l'histoire de la Terre. La faune et la flore révélaient toute la richesse de Madagascar. Les élèves observaient, posaient des questions, comparaient leurs découvertes et prenaient conscience de la valeur exceptionnelle de ce patrimoine naturel. Les enseignants, eux aussi, retrouvaient le plaisir d'apprendre autrement, dans un environnement où la curiosité guide chaque pas. Cette excursion rappelait que la connaissance ne se trouve pas uniquement entre les murs d'une école. Elle se découvre aussi dans les paysages, les rencontres et l'émerveillement. Pour les Petites Franciscaines de Marie, l'éducation ne consiste pas seulement à transmettre des savoirs. Elle invite également à développer le respect de la Création, la contemplation et la responsabilité envers le monde qui nous entoure. En permettant aux jeunes de mieux connaître leur environnement, elles les encouragent à le protéger. Comme le rappelait saint François d'Assise, la nature est une sœur qui nous enseigne la beauté, l'humilité et la gratitude. Le 1er juillet, dès 3 h du matin, le groupe reprenait la route vers Maintirano. Après près de dix-huit heures de voyage, les participants retrouvaient leur école, fatigués mais profondément heureux de cette aventure partagée. Ils revenaient avec bien plus que des souvenirs : ils rapportaient une nouvelle façon de regarder leur pays et de transmettre aux générations futures l'amour de leur patrimoine naturel. Ce jour-là, les Tsingy sont devenus bien plus qu'un paysage spectaculaire. Ils sont devenus une véritable salle de classe à ciel ouvert. 📖 Dans le prochain chapitre… Une simple image peut parfois raconter cent trente-cinq années d'histoire.

Créer un logo, ce n'est pas seulement choisir des couleurs ou dessiner quelques formes. C'est résumer toute une histoire dans une seule image. Celui qui accompagne les célébrations du 135ᵉ anniversaire des Petites Franciscaines de Marie a été conçu avec cette intention. Chaque élément rappelle une facette de l'identité de la Congrégation. Les couleurs évoquent l'espérance, la vie et la paix. Les formes rappellent le chemin parcouru depuis les premières fondatrices jusqu'aux missions d'aujourd'hui. Le symbole franciscain rappelle quant à lui les racines spirituelles qui continuent d'inspirer la mission. Au fil des célébrations, ce logo accompagnera les publications, les documents, les affiches et plusieurs projets spéciaux. Il deviendra le fil conducteur de cette année anniversaire. Dans la tradition franciscaine, les symboles ne servent jamais uniquement à embellir. Ils rappellent ce qui compte vraiment. À travers cette image, les Petites Franciscaines de Marie souhaitent témoigner d'une histoire toujours vivante. Une histoire qui continue de s'écrire. Jour après jour. 📖 Dans le prochain chapitre… Notre voyage nous mènera maintenant jusqu'à Madagascar, où des centaines d'enfants franchissent chaque matin les portes d'une école qui porte le nom de saint François.

Un livre pour transmettre Les anniversaires passent. Les livres demeurent. Parmi les nombreux projets réalisés pour cette année anniversaire, la création d'un fascicule historique occupait une place toute particulière. Conçu en collaboration avec LaTypo et Sylvain Desmeules, ce document présente les grandes étapes de l'histoire des Petites Franciscaines de Marie, depuis leurs origines jusqu'à aujourd'hui. Afin de rejoindre un plus grand nombre de lecteurs, il est offert en français et en anglais. Au fil des pages, le lecteur découvre les fondatrices, les grands moments de la Congrégation, l'évolution de la mission et les valeurs qui continuent d'inspirer les religieuses. Ce fascicule ne cherche pas seulement à informer. Il invite aussi à mieux comprendre l'héritage laissé par des générations de femmes qui ont choisi de consacrer leur vie aux autres. Dans la spiritualité franciscaine, transmettre est un acte d'espérance. Chaque génération reçoit une histoire. Puis elle la confie à la suivante. Nous espérons que ce fascicule permettra à de nombreuses personnes de découvrir une page importante du patrimoine de Charlevoix. Et surtout… Qu'il donnera envie de poursuivre cette histoire. 📖 Dans le prochain chapitre… Avant même d'ouvrir un livre, on en découvre la couverture

Pour joindre le secrétariat des Petites Franciscaines de Marie ou bureau des associés

Fondée le 23 octobre 1954, l’école catholique de Maintirano (Madagascar) a d’abord ouvert ses portes comme école maternelle tenue par des laïcs. École St-François Fondée le 23 octobre 1954, l’école catholique de Maintirano a d’abord ouvert ses portes comme école maternelle tenue par des laïcs. Elle a célébré en 2024 ses 70 ans d’existence, fidèle à sa mission d’éducation et de transmission des valeurs franciscaines. À ses débuts, l’école accueillait uniquement des filles. Le 3 novembre 1965, une section de garçons voit le jour sous la direction du Père Jean Rock Desmeuls (Louis-Marie), prêtre trinitaire canadien. Dès 1966, les sections de filles et de garçons sont fusionnées, et l’école passe sous la direction des religieuses de Valence. Le 16 septembre 1968, les Petites Franciscaines de Marie prennent la relève à la demande des Missionnaires Trinitaires Canadiens, poursuivant l’œuvre d’éducation, d’enseignement et de transmission de la foi. L’école est officiellement inaugurée le 3 mai 1968 sous le nom de Collège Saint-Laurent, avant de devenir, le 16 mars 1980, l’École catholique Saint-François d’Assise et devient la première école tenue par la congrégation. Une école en croissance Aujourd’hui, l’école accueille 589 élèves, de la maternelle à la 7e année. Les résultats scolaires sont constants et excellents, particulièrement aux examens officiels du CEPE, confirmant la qualité de l’enseignement offert. Pour répondre à la hausse du nombre d’élèves, deux bâtiments d’extension ont été construits grâce au financement du Fonds d’Intervention pour le Développement (FID) . Entre 2002 et 2009, l’école a connu plusieurs transformations majeures, notamment l’ajout d’une extension ainsi que la rénovation du bureau et de la grande salle de fête. Extension de 2002 et 2004 Bureau En 2013, l’embellissement de la cour a complété l’ensemble, offrant un cadre accueillant et propice à l’apprentissage. Une mission éducative et franciscaine Depuis plus de cinquante ans, les Petites Franciscaines de Marie s’investissent à Maintirano pour offrir une éducation de qualité à tous les enfants, chrétiens ou non, dans un esprit d’ouverture et de service. L’école Saint-François d’Assise incarne l’un des grands charismes de la communauté, hérité des Fondatrices : celui de l’éducation des jeunes dans la foi, la dignité et l’amour avec un vie étudiante enrichissante. Comme le rappellent nos Constitutions : « Appelées nous-mêmes à nous engager dans leurs pas, nous devons, par des moyens modernes et pratiques, continuer leur apostolat et adapter leurs œuvres à la vie de l’Église d’aujourd’hui, spécialement auprès des enfants, des personnes âgées et handicapées, en toute fidélité à l’Esprit qui les animait et qui est signifié par notre nom : Petites Franciscaines de Marie. »

Logo et autres symboles utilisés par les PFM. Symboles Logo de l’Association des laïcs affiliés Ce logo est celui utilisé lors du Centenaire (1889-1989). Cent ans après sa fondation, la Congrégation ouvrait ses portes aux laïcs associés. Maintenant, il devient le logo de l’Association des laïcs affiliés avec la famille des Petites Franciscaines de Marie. PFM : Le nom de la Congrégation, il est complété par une colonne verticale qui le soulève et se continue comme un élan de foi. Ainsi, il forme une croix, symbole de la Rédemption et rappel de notre devise : « La croix, ma vie! » Le cercle représente : Un Soleil :« De Toi, Très-Haut, il est le signe », comme le chante saint François dans son Cantique des créatures. Une Terre : Un monde où le Peuple de Dieu attend de nous la Bonne Nouvelle du Salut. Le tout ensemble est une Alliance : Signe de notre engagement baptismal, et signe d’une union entre religieuses et associés rassemblés en communion fraternelle. Les feuilles d’érable : Onze feuilles d’érable, représentent les Mères Fondatrices. La tige a germé aux États-Unis, mais elle a été mise en terre par des femmes d’origine canadienne, d’où la feuille d’érable, emblème du Canada. Les feuilles, placées ici et là dans l’espace et le temps, gardent leur souffle d’espérance et montent toujours. À gauche du logo, quatre feuilles, les quatre Fondatrices arrivées à Baie-Saint-Paul. Tau Le Tau est la dernière lettre des alphabets hébreu et grec et la première du mot « Torah » qui signifie la Loi pour le peuple juif. En forme de croix du Christ, cette lettre devient un symbole largement utilisé au Moyen âge. En 1215, lors de son discours inaugural au Concile de Latran, le pape Innocent III en a parlé comme un signe de pénitence. Il dit alors : « Miséricorde sera faite à ceux qui porteront le Tau, marque de conversion et de renouveau dans le Christ… Soyez donc les champions du TAU et de la croix. » François qui y assistait reçut ce discours comme un message qui lui était adressé personnellement. Pour lui, le Tau est le signe de la bonté et de la tendresse de Dieu. François en fit donc ses armoiries et sa signature. Il s’approprie ce signe révélateur de sa mission et de sa spiritualité. Il en fait le symbole de la vocation de ses frères. Saint-François utilisait souvent ce signe. Il l’a dessiné sur des maisons, des murs et des arbres. Avec ce signe, il bénissait les personnes et signait même des lettres. Le Tau est donc un symbole pour la famille franciscaine : testament de Saint-François, un signe de bénédiction et de paix. Ce signe nous rappelle la Croix, le signe de notre libération.